Bashkiriassa sijaitsevan Birskin luterilaisen seurakunnan tämän vuoden suurin juhla olivat Lähetystalon vihkiäiset 6.-7.9. Suomesta juhliin osallistui Perniön rovastikunnan 15 hengen ryhmä rovasti Sakari Pinolan ja lääninrovasti Juha Hekkalan johdolla. Junaryhmään liittyi Moskovasta Inkerin kirkon piispa Aarre Kuukauppi puolisonsa Alinan kanssa.
Ennen sunnuntain jumalanpalvelusta satapäinen juhlaväki kokoontui Lähetystalon viereen piispan johtamaan vihkimistoimitukseen. Sieltä siirryttiin uudelle „Hunajatalolle“, jonka piispa myös vihki käyttöön. Seurakuntatalon jumalanpalvelussalissa tämän jälkeen pidetyssä kolmikielisessä jumalanpalveluksessa (mariksi, venäjäksi ja suomeksi) saarnasi Aarre Kuukauppi, Juha Väliaho oli liturgina ja diakoni Slava Abdullin suoritti marin kielellä kuusi kastetta.
Jumalanpalveluksessa siunattiin myös seurakunnan uusimmat työntekijät: kirjanpitäjä-sihteeri Taisia Aleksandrova, taloudenhoitaja Vera Stepanova, seurakuntakoulun sihteeri ja Uralin rovastikunnan sihteeri Dina Korepanova sekä uuden hunajaprojektin vetäjä Vladimir Hamitov. Juhlalounaan jälkeen oli onnittelujen vuoro. Ilta vietettiin puutarhassa nuotion ääressä laulujen merkeissä.
Tiivis rakennusaika
Lähetystalon rakentaminen jatkui läpi kesän. Pinta-alaa kaksikerroksisessa rakennuksessa on 300 m2, ja kun rakentaminen kesti vain puolitoista vuotta, aikataulu oli varsin tiivis. Loppuvaiheessa oli parhaimmillaan paikalla toistakymmentä rakentajaa yhtaikaa.
Talkoolaisia oli mm. Jyväskylästä ja Laukaalta, jossa Veikko Haverinen kokosi ryhmät. Rakennusinsinööri Jyrki Oksanen vietti Birskissä kolme kuukautta. Tiilivuorauksen tekivät paikalliset muurarit. Heinäkuussa tuli laukaalainen metallimies Paavo Mattila lähes kahdeksi kuukaudeksi putkitöihin. Tauno Häkkinen auttoi johtamaan vesi- ja lämpöputket pihan läpi maan alta seurakuntatalon kattilahuoneesta Lähetystaloon, ja hän myös liitti juhlaa edeltävinä päivinä lämmityksen uuteen taloon.
Loppukesällä alakerran seitsemässä huoneessa jo nukuttiin. Viimeisellä viikolla ennen vihkimisjuhlaa saatiin yläkerran ikkunat paikoilleen ja koottiin 21 sänkyä ja 14 pöytää asuinhuoneita varten. Monet viimeistelytyöt jäivät vielä vihkimisjuhlan jälkeiseen aikaan.
Lähetystalon ensimmäisessä kerroksessa on entistä suurempi toimistohuone, johon kanslia muuttaa seurakuntatalosta. Sen vieressä on kirjastohuone ja papinhuone. Alakerrassa on neljä kahden hengen majoitushuonetta, saniteettitilat sekä keittiö-oleskelutila. Toisessa kerroksessa on seitsemän majoitushuonetta, saniteettitilat ja oleskeluhuone. Talvimajoitukseen mahtuu 27 ihmistä, kesämajoitukseen enemmän. Lisäksi talossa on kolmas kerros, johon tulevaisuudessa voi rakentaa vielä lisätiloja. Nyt on kaikki edellytykset järjestää Uralin alueella leireja ja kursseja, kun Birskin seurakunnan tilat muodostavat Inkerin kirkon Bashkirian työn toimintakeskuksen.
Kiitämme kaikkia ystäviä, jotka ovat muistaneet tätä rakennusprojektia rukouksin ja taloudellisesti. Nyt talo on valmis, mutta vielä pyydämme apuanne sen kalustamiseen. Talossa on 21 sänkyä ja 14 pöytää sekä vessojen ja suihkutilojen kalustus, kaikki muu on vielä hankkimatta.
Juhlien jälkeen suomalaisvieraat kävivät tutustumassa myös 800 hengen bashkirialaiseen luonnonuskonnon hallitsemaan udmurttikylään, Novie Tatyshliin, jossa ei ole ainuttakaan kastettua, samoin pienempään pakanalliseen marikylään, Tuktaevoon, jossa myöskään ei ole kastettuja. Lisäksi he tutustuivat Bashkirian pääkaupunkiin, Ufaan, 1 ½ miljoonan asukkaan suurkaupunkiin.
Birskistä piispa Aarre Kuukauppi puolisoineen siirtyi suomalaisten rakentajien asuntoautolla Marin tasavaltaan, Shuarsolan marikylään, jossa hän 8.9. iltapäivällä vihki Shuarsolan kyläkappelin. Edeltävinä viikkoina suomalaisrakentajat Tauno Häkkisen johdolla valmistivat kappelin käyttökuntoon.
Teksti: Juha Väliaho
Kuvat: Sakari Pinola