Birskin seurakunnassa järjestettiin kevään aikana seminaari muslimien kohtaamisesta. Tapahtumaa oli organisoimassa Missourisynodin lähetystyöntekijä, pastori John Muhly. Luennoitsijoina olivat professori John Loom USA:sta, pastori Matthew Heize, diakoni Anatolij Pogasij ja lääninrovasti Juha Väliaho Uralin rovastikunnasta. Diakoni Vladislav Abdullin juonsi tilaisuuden. Mukana oli myös vieraita Moskovan Pyhän Kolminaisuuden seurakunnasta, jossa on jo pitkähköltä ajalta kokemusta muslimitaustaisten pakolaisten kanssa työskentelystä.

Moskovan Pyhän Kolminaisuuden seurakunnassa on jo yli kymmenen vuoden ajan pidetty tilaisuuksia Afganistanin pakolaisten lapsille. Jätettyään isänmaansa heidän on ollut todella vaikea asettua uuteen paikkaan. Venäjä otti pakolaiset vastaan, mutta jokainen perhe on itse joutunut rakentamaan elämänsä uudessa maassa. Aluksi he joutuivat vastakkain vieraan yhteiskunnan kanssa. Lähtiessään omasta maastaan he eivät tienneet, mikä heitä oli odottamassa – Venäjää ja sen kulttuuria oli vaikea ymmärtää.

Kristuksen esimerkkiä noudattaen olemme yrittäneet jakaa lapsille sitä, minkä varassa itse selvisimme raskaasta 90-luvusta. Olemme antaneet lapsille rakkautta ja kertoneet heille Venäjästä. Olemme tutustuttaneet ja auttaneet heitä ymmärtämään venäläisiä ja maata, josta monelle on jo tullut uusi koti ja isänmaa.

Emme osallistuneet Birskin seminaariin ainoastaan vieraina, vaan jaoimme myös omasta kokemuksestamme muille. Olimme tyytyväisiä seminaariin. Erityisesti meitä hämmästytti professori John Loom, joka on elämässään joutunut kärsimään paljon menettämättä silti Kristuksen rakkautta, josta riitti jaettavaa meillekin. Puhuessaan muslimeista – jotka liittyvät sekä hänen menneisyyteensä että tähän päivään – hän kertoi esimerkkejä omasta elämästään.

Teksti: Andrej Jurtajev
Suomennos: Anu Saari