Inkerin kirkon 400-juhlavuosi alkoi arvokkaasti. Kutsuvieraina oli pietarilaisia ja venäläisiä eri kirkkojen ja hallinnon edustajia. Arvovaltaisen tervehdyksen juhlajumalanpalveluksen jälkeen toivat Moskova duuman puhemiehen edustaja Aleksander Shupkov, varakuvernööri, Pietarin kuvernöörinhallinnon ulkosuhdekomitean puheenjohtaja Alexander Prokhorenko ja Leningradin alueen kuvernöörin edustaja Vjastseslav Sanin. He kaikki toivat tervehdyspuheessaan esille sen, miten kaikki kristilliset yhteisöt samoin kuin muutkin uskonnolliset yhteisöt ja koko Venäjän kansa ovat kokeneet vaikeita aikoja neuvostovallan aikana.

Duuman edustaja Shupkov antoi lisäksi tiedoksi, että vuoden vaihteessa on tehty päätös siitä, että lakia, jonka mukaan kirkkojen omaisuus palautetaan, aletaan nyt toteuttaa, mikä on luonnollisesti iloinen uutinen juhlivalle kirkolle.

Piispa Juha Pihkala toi Suomen arkkipiispan lämpimät terveiset ja onnittelut. Hän totesi että Inkerin kirkko, niinkuin monet muutkin kirkot ja koko kristikunnan historia todistaa siitä Vapahtajan sanan totuudesta: ”Minä perustan kirkkoni kalliolle ja tuonelan portit eivät sitä voita”. Tämä kirkko on kärsinyt kuoleman ja noussut ylös.

-Inkerin kirkko on voinut monissa tilanteissa todistaa laajalle ihmisjoukolle Jumalan ihmeistä. Mutta ratkaisevan tärkeää on se, että se kohtaa yksityisen ihmisen ja vastaa hänen sydämensä huutoon. Siitä avautuu yhteiskunnallinen ja profeetallinen tehtävä, jossa otetaan kaikki ihmiset Jumalan rakkauden syliin. Jatkakaa Kristuksen voimassa ja me Suomessa suurella kunnioituksella, rakkaudella ja esirukouksin kuljemme rinnallanne, vakuutti Pihkala.

Juhlavuoden kunniaksi mezzosopraano Elena Eremeeva ja dipl.urkuri Marina Väisä konsertoivat lisäksi  lähes täydelle kirkkosalille.

Suomalaisten ystävien ja yhteistyötahojen vastaanotto on 22.1. lauantaina Keltossa, ja samalla juhlitaan piispa Aarre Kuukaupin 15-vuotista piispauraa.

Tuulikki Vilhunen