Viipurissa vietettiin lauantaina 27. elokuuta Lastensuojelusäätiö Dikonin uusien tilojen avajaisia. Juhla alkoi evankelis-luterilaisessa kirkossa jumalanpalveluksella ja jatkui sen jälkeen Dikonin hiljattain remontoiduissa vuokratiloissa, jotka piispa Aarre Kuukauppi vihki säätiön käyttöön.
Dikon on toiminut Viipurissa yli kymmenen vuotta ympärivuorokautisena turvakotina. Toiminta sai alkunsa katulapsityöstä Lahden Diakonialaitoksen toimesta. Alkuvuosina työstä vastasivat vapaaehtoiset suomalaiset, 2000-luvulla työntekijät ovat olleet palkattuja venäläisiä. Vuoden 2010 alussa Dikon siirtyi Inkerin kirkon diakoniatyön vastuulle ja toimii nyt vaikeissa oloissa elävien lasten päiväkeskuksena.
Suurin osa keskuksen lapsista on taustaltaan keski-aasialaisia, jotka kokevat syrjintää Venäjällä. Osalta puuttuu toinen tai molemmat vanhemmat. Lapsia on tällä hetkellä 16 ja heidän parissaan työskentelee neljä palkallista työntekijää.
– Jossain vaiheessa ajattelin, että tilanne muuttuu paremmaksi ja meille tulisi vähemmän lapsia. Valitettavasti ongelmat eivät lopu. Osa täällä kasvaneista lapsista on jo aikuisia, heillä on työpaikat ja omat perheet. Osa aikuistuneista lapsista käy meillä edelleen, mutta nyt he tulevat toisenlaisten ongelmien kanssa, kertoi avajaisjuhlassa Dikonin johtaja Tamara Tulegenova.
Dikonin toimintaa ovat rahoittaneet sekä Lahden Diakoniasäätiö että yksityiset tukijat. Kääntyminen Inkerin kirkon puoleen kaksi vuotta sitten johtui tarpeesta kehittää Dikonin toimintaa pitkäjänteisesti osana Venäläistä yhteiskuntaa. Diakonialaitos osallistuu muutaman vuoden ajan taloudellisiin kustannuksiin, tulevaisuudessa rahoitus on Inkerin kirkon vastuulla.
Lahden Diakonialaitosta edustanut Jorma K. Virtanen antoi tunnustusta Inkerin kirkolle:
– Me koemme Suomen puolella rukousvastauksena Inkerin kirkkoon muodostuneen yhteyden. Ilmeisesti tämä on uusi toimiala Inkerin kirkolle, mutta työ on alkanut loistavasti.
Viipurin seurakunta on tehnyt yhteistyötä Dikonin kanssa pitkään. Avajaisten kaikissa puheenvuoroissa kiitettiin erityisesti seurakunnan nuoria, jotka Veronika Shutovan johdolla kunnostivat Dikonin nykyiset tilat talkootyönä. Lopputuloksena on siisti ja kodikas huoneisto, jossa on keittiön ja pesutilojen lisäksi yksi huone. Tulevaisuuden toive on, että vielä saataisiin kunnostettua muutama lisähuone, jolloin lapset voisivat tarpeen tullen yöpyä keskuksessa.
Vasen kuva: Dikonin tilat sijaitsevat kerrostalon ensimmäisessä kerroksessa.
Oikea kuva: Lapset ruokailevat kunnostetussa keittiössä.
Teksti ja kuvat: Kristiina Paananen