Viron Tartossa pidettiin 26.-30. syyskuuta suomalais-ugrilaisten kansojen parissa työskentelevien luterilaisten kirkkojen XII Teologinen konferenssi, jonka pääaihe muistutti Raamatun totuudesta: "Jeesus Kristus on sama eilen, tänään ja ikuisesti: Kirkon lähetys muuttuvassa maailmassa". Konferenssissa olivat edustettuina Unkarin, Suomen ja Viron luterilainen kirkko, Venäjältä Inkerin kirkko, sekä Romanian luterilainen kirkko, joka tekee työtä unkarilaisten parissa. Seuraava konferenssi tullaan järjestämään vuonna 2016 Venäjällä Inkerin kirkon ja Suomen kirkon yhteistyönä.
Tarton konferenssi pidettiin 75-vuotisjuhlan merkeissä, sillä ensimmäinen suomalais-ugrilaisten kansojen luterilaisten kirkkojen vastaava tapaaminen pidettiin Budapestissa v. 1937. Viron luterilaisen kirkon arkkipiispa Andres Põder avasi XII konferenssin Tarton pyhän Johanneksen kirkossa pidetyssä jumalanpalveluksessa.
Esitelmissään edustajat ottivat esille globalisaation, maallistumisen ja demokratiaprosessien vaikutukset kirkon elämään. Erityistä huomiota kiinnitettiin siirtolaisuuteen, uskontokasvatukseen ja nuorisotyön kysymyksiin. Konferenssin pääaihe toistui monta kertaa: Jeesus Kristus on muuttumaton ja sen tulee olla uskon perustana missä tahansa yhteiskunnassa ja missä oloissa tahansa.
Täysistunnoissa ja pienryhmäkeskusteluissa Suomen, Unkarin, Romanian, Venäjän ja Viron luterilaisen kirkon edustajat kertoivat kokemuksiaan siitä, miten paikallisseurakunnat hoitavat lähetystehtävää nopeasti muuttuvassa yhteiskunnassa ja vievät ihmisille viestiä Jeesuksesta. Eri maiden edustajat löysivät esiteltävien kirkkojen toiminnasta sekä yhteisiä ongelmia että erityisiä ominaispiirteitä.
Konferenssi päättyi vierailuihin Viron luterilaisiin seurakuntiin. Osallistujat matkustivat eri kaupunkeihin ja kyliin, ja saivat sunnuntain jumalanpalveluksessa mahdollisuuden tutustua tietyn seurakunnan toimintaan ja seurakuntalaisiin.
Inkerin kirkon delegaatioon kuului lähes kaikkien suomalais-ugrilaisten kansojen edustajia: Aleksei Aljoshkin (Saransk), Vladimir Batuhtin (Pietari, Narva), Andrei Savolainen (Kostamus, Karjala) ja Ivan Laptev (Keltto).
Teksti ja kuva: Oksana Dyba
Suomennos: Anitta Lepomaa