Inkerin ev.lut.kirkon piispa Aarre Kuukaupin 60-vuotissyntymäpäivä kokosi 16.2. suuren joukon suomalaisia tahoja yhteiseen juhlaan Kelton kirkkoon ja 17.2. Pietarin Pyhän Marian kirkkoon juhlajumalanpalvelukseen.

Juhlan merkeissä teologista seminaaria muistivat Suomen ja Viron ev. lut. kirkot, suuri joukko suomalaisia yhteistyöjärjestöjä, Pietarin Pääkonsulaatti, Herzenin yliopisto, Inkerin Liitto ja monet muut. Kelton kirkossa vietetetystä iltapäivästä muodostui moninaisten tapaamisten ja ajatusten vaihtamisen paikka.

Sunnuntain juhlajumalanpalveluksen jälkeen onnittelunsa toivat vielä Pietarin kuvernöörin ja ulkosuhdekomitean edustajat, Leningradin piirin kuvernööri, Valtion uskontotieteellinen museo, muut kristilliset kirkkokunnat, Pietarin hengellinen akatemia sekä monet yksityiset henkilöt.

Tervehdyksissä muisteltiin Aarre Kuukaupin elämää monesta näkökulmasta. Inkerin Liiton johtaja Wladimir Kokko muisteli yhteistä aikaa kansakoulussa, Viron kirkon asessori Tiit Salumäe 30-vuotista ystävyyttä ja aikaa jolloin hän hoiti Neuvostoliiton aikana Inkerin kirkon seurakuntaa Pushkinissa 1980-luvulla, Herzenin yliopiston professori A.J. Grigorenko kiitteli yhteistyötä Kelton teologisen seminaarin kanssa kun Herättäjäyhdistyksen pastori Alpo Järvi toi puolestaan terveiset 500:lta kirkkojen rakentamistalkoissa mukana olleelta vapaaehtoiselta.

Sunnuntain tervehdyksissä tulivat esille mm. se miten piispa Kuukaupin työ on heijastunut yhteiskuntaan ja miten yhdessä hallintoviranomaisten kanssa pyritään tekemään työtä nuorten hyväksi, miten Inkerin kautta monet eri tavoin ajattelevat ihmiset ovat tulleet lähemmäksi toisiaan ja miten ekumeenisuus on saanut kasvot Aarre Kuukaupissa.

Kuvat: Piispa sai myös henkilökohtaisia lahjoja kuten kalastusvälineet Suomen Lähetysseuralta. Kuvassa vasemmalta pastori Aleksei Uimonen, emerituspiispa Juha Pihkala, piispa Kuukauppi ja lähetysjohtaja Seppo Rissanen.  

Kelton pyhäkoululaiset yllättivät piispan itseleipomallaan sydänpullalla.  

Tuulikki Vilhunen